— Она им не страдает, а наслаждается.

— Давай я тебя поцелую и ты не будешь хмуриться? — предложила брюнетка.

Я кивнул и притянул её к себе.

Когда мы сели в машину и Анжелика начала заводить, с переднего сиденья повернулась рыжая:

— Возьмешь сумку, а то мне давит?

— Что там у тебя?

— Книги же, Вик! — рыжая протянула мне сумку.

— Сейчас посмотрим!

— Да нефиг там смотреть. Давайте по пути заедем на маникюр?

— Ты обалдела, Арина? — я снова начал злиться.

— Спокойно, дамы и господа! — объявила Анжелика, трогаясь.

— А что, маникюр нам не нужен? — удивилась рыжая.

— Какой маникюр перед купанием?

— А чего это ты такой злой? Не надо со мной в таком тоне общаться, — заявила Арина.

Пока Анжелика разворачивалась, я открыл сумку и посмотрел книги. Еле сдержался, чтобы не обматерить рыжую.

— Аришенька, а что за книги ты взяла? — мягко спросил я.

— Какие ты и сказал, — ответила она громко.

— А какие я сказал?

— Э-э, гуманитарные!

— А ты какие взяла?

— Которые стояли на полке рядом с учебником! Что опять не так? — подняла голос рыжая.

— Всё зашибись. Я заставлю тебя прочитать эти книги и экзамен будешь мне сдавать по каждой, — ответил я холодно.

Арина отвернулась и демонстративно включила музыку.

Кроме учебника по истории для первых курсов высших учебных заведений Арина взяла ещё четыре книги: «В поисках Атлантиды», «Протекционизм в годы Хаоса», «Кухня народов Юго-Восточной Азии» и «Генетика и современная теория эволюции».

«Ох, Арина — считай, ты доигралась! Будешь у меня всю библиотеку читать по три часа в день!» — решил я, когда мы выехали на трассу. — «Вот это будет хохма дня, когда Элина решит, что её младшая увлекается генетикой».

Пока играла легкая попса и девушки молчали, я решил полистать книги.

Глава 5

Я пролистал кулинарную книгу. В целом она мне понравилась, хотя некоторые тайские блюда, по типу на пару недель закопанного глубоко в землю сырого мяса с последующим извлечением и запеканием, меня очень неприятно поразили. Между прочим, закопать можно было как в горшке, так и без него — рецепты разнились. Я хотел было озвучить это Арине — мол, угощу тебя таким деликатесом, но в последний момент решил этого не делать, чтобы не вызвать очередную истерику и не сбивать её настрой. Потом подберу момент.

— Здесь есть очень интересные блюда, — сказал я с улыбочкой. — Как-нибудь угощу тебя, Аришенька.

— А меня? — удивилась Анжелика.

— Это только для рыжей — полный эксклюзив! — я подмигнул своей пассии — она смотрела на меня в зеркало заднего вида.

— Так и должно быть! — напыщенно ответила Арина. — Правильно мыслишь, Вик!

Она явно повеселела, как я видел.

«Генетика» оказалась значительно более занимательным чтивом, чем я думал — удобно откинувшись на сидении и листая её, глаз выцеплял различные тезисы, о которых до этого я даже и не подозревал:

«По мнению Чарльза Дарвина, »…люди разделились на различные расы или, как их можно точнее назвать, подвиды. Некоторые из них, как например негры и европейцы, столь различны, что если бы поставить перед натуралистом их образчики, не сопровождая дополнительными сведениями, они вне сомнения были бы классифицированы как подлинные, самостоятельные биологические виды… Человек породил множество рас, некоторые из которых настолько отличаются друг от друга, что натуралисты часто классифицируют их как различные биологические виды… Разнообразие умственных способностей у людей одной и той же расы, не говоря уже о больших различиях между людьми разных рас, настолько известны, что нет нужды упоминать о них'. Из этого можно утверждать, что сам по себе классический дарвинизм и так называемый «социал-дарвинизм» являются абсолютно тождественными понятиями, поскольку сам Дарвин опирался на труды своих предшественников — как Мальтуса, так и Ламарка, теория которого «об изменчивости и наследовании полезных признаков в виде ещё неизвестного механизма эволюции» была существенно упрощена Дарвином', — писали авторы этой интересной работы.

Я почитал данные титульного листа — коллектив авторов был весьма представительный, судя по научным регалиям. Некий профессор Вениамин Анненков был главой редколлегии. Через несколько секунд вспомнил, что фамилия-то знакомая — эксперт с такой фамилией выступал как раз в передаче про «Ацтлан», в мой первый день здесь.

Всё это показалось мне весьма многообещающим — надо будет как-то найти того эксперта и пообщаться. Я не поленился достать смартфон и сделать заметку на этот счёт.

— Интересная книга — ты читала, Энджи? — закрыв этот здоровенный том, поинтересовался я.

— О чём речь, милый?

— Вот эта монография, — я поднял её, чтобы Анжелике было видно в зеркало, — «Генетика и современная теория эволюции». Тут много всего интересного.

— Да, Вик, я читала — мне её Стелла пару лет назад подарила, — ответила она и повернула голову ко втыкающей в телефон рыжей: — А зачем ты её взяла, Аришечка?

— Что, кого? — встрепенулась та.

— Ты генетикой увлекаешься? — в голосе Анжелики проявилось знакомое мне ехидство.

— Я… Я просто взяла красивые и полезные книги, — пролепетала Арина. — Отстаньте от меня, ясно вам?

— Я разве к тебе пристаю? — засмеялась брюнетка. — Поверь, я даже ещё не начинала!

— Икорка, ты мне только зубы не заговаривай, ладно? — подняла голос Арина. — Мы в «Асторию» будем заезжать?

Листая книги, я увлёкся чтением — действительно, через пару километров мы должны были миновать «Асторию-Плаза» и далее — ипподром.

— Что скажешь, милый? — поинтересовалась брюнетка.

— Я не против, но если быстро и по делу, — пожал я плечами. — А что вы там хотите вообще делать или покупать?

— Я — ничего! — хихикнула Анжелика.

— А я бы зашла в магазин, а то у нас нет крема от загара и вообще ничего нет, — заявила Арина. — И мороженого бы купить, а то уже душно.

— Мороженого? Ладно, почему бы и нет, — я махнул рукой, поскольку захотелось чуть развеяться и попить воды, холодной минералочки.

— Сворачивай давай туда, на развязку, — приказным тоном сказала Арина, повернув голову к брюнетке.

— А вот и не сверну, — ответила моя пассия. — Не хочу!

— Эй, наш милый согласен, — растерялась рыжая и даже повернулась ко мне.

— Два голоса, — подтвердил я, сдерживая улыбку.

— Три, — Анжелика звонко засмеялась и начала перестраиваться в крайний правый ряд.

Движение на шоссе было слабеньким, потому мы без проблем свернули на стоянку «Астории». Впереди нас было всего две машины, вскоре мы припарковались почти около входа. Выйдя, огляделся — несколько дорогих машин стояли немного левее центрального входа, чуть дальше одна милицейская и ещё десятка три машин попроще — разбросаны по всей стоянке.

Огромные неоновые вывески — «Астория-Плаза» и «Russian Luxury», мигали по полной программе, однако прямое солнце падало на них и надписи были почти не видны.

Выйдя из машины и закрыв её, Анжелика лениво поправила волосы и поглядела на Арину:

— Так что ты там хочешь, Птичка?

— Ну, мороженое, маникюр…

— Какой маникюр? — перебил я Арину.

— Без маникюра я никуда не поеду! — рыжая откинула голову назад и стала в позу.

— Хорошо, мы поедем без тебя, — покивал я.

— Да? Хорошо, я согласна, — обрадовалась она.

— Но только я скажу Элине, что она вольна отправить тебя в любое учебное заведение на её выбор. Я буду рекомендовать ей самые паршивые — знаю парочку таких на дальнем севере, — заявил я.

— Что⁈ Вик, ну ты же не поступишь так со мной? — голос Арины дрогнул, она уставилась на меня.

— Мороженое и минералка — быстро и чётко! — рыкнул я.

— Ты такой тиран, — пискнула Арина и вздохнула.

— Пойдёмте, что стоим, — взмахнула рукой Анжелика.

Только мы начали подниматься по лестнице, как послышался громкий женский голос сзади: