— Своё желание я выскажу позже, когда закончится экзамен! — довольная собой, объявила Элина. — Полотенце подай! — велела она Арине.

«За язык меня никто не тянул, да и Анжелика могла бы поднапрячься!» — вздохнул я.

Вскоре к берегу причалила лодка Валика.

— Хорошо плавают дамы. Лучше моих солдат!

— Ну, чай не пальцем деланные! — усмехнулась Элина, вытирая волосы.

— Теперь можно по соточке, горячей картошечки и что там у вас, экзамен? — Валик уставился на её сиськи.

— Да, сейчас будем веселиться, — Элина выразительно посмотрела на младшую сестру.

Я подмигнул Арине — мол, не тушуйся.

— Давайте поедим, накатим и будем экзаменовать Арину, — резюмировал я. — Справедливый и честный экзамен!

— Что-то ты раскомандовался! — заявила Элина.

Я поднялся, приблизился к ней и посмотрел в глаза.

— Что-то не нравится, леди? Ты привыкай, что политики командуют остальными!

Она не отвела взгляд.

— А где здесь политики⁈ Я не забыла про свой приз! — сказала она громко.

— Вот и хорошо. Отдыхаем и веселимся, верно?

— Конечно! — пожала она плечами.

Элина не переставала меня периодически раздражать, что и говорить. Предельно наглая и самовлюбленная стерва. Очень хочется её обломать и поставить на место.

За столом сидели битый час — пили, ели новую порцию горячей картошки и шашлыка. Травили байки — Валик рассказывал разные уморительные истории. Я следил за тем, чтобы Арина не перепивала — специально сел рядом с ней.

— … и вот так я выиграл золотые часы, которые потом с удовольстывием пропил! — Валентин закончил одну из своих историй.

— Играть на деньги — это сомнительное дело, — в своей высокомерной манере заявила Элина.

— А на что же ты предпочитаешь играть, леди-дипломат? — вклинился я в беседу.

— Если ты про желание — то я не забыла. Кстати, уже вечереет, пора бы мою сестрицу проэкзаменовать!

— Аришенька готова! — я положил ладонь на бедро рыжей и чуть сжал. — Судейскую коллегию мы определили, поэтому можем начинать хоть сейчас — прямо за этим столом!

— Надо всё сделать солидно! — произнесла Стелла слегка заплетающимся голосом.

— Сейчас всё сделаем… — заверил я и поднял ладонь. — Давайте немного переставим стулья!

— Нам нужны ручка и бумага, — сказала Лада.

Валик свистнул и когда подбежал кто-то из его подчиненных, велел принести.

Несколько минут переставляли стулья, как раз принесли бумагу с ручкой. В итоге Арина сидела в нескольких метрах напротив троих судей и всех остальных, которые остались за столом.

— Налейте претендентке для храбрости, что ли? — предложил Валик.

— Претендентке на что? — удивилась Элина.

— На твою благосклонность, леди, — взмахнул он ладонью.

— Потом будем пить, дамы и господа! Кто хочет накатить — пожалуйста! — резюмировал я. — Все готовы? — я выразительно посмотрел на Ладу.

— Да, я готова задавать вопросы! — Элина перетащила свой стул немного вбок от трех судей — Валика, Стеллы и Лады.

— А я готова отвечать! — довольно-таки уверенным голосом ответила Арина.

Это мне очень понравилось.

— Я задаю вопросы, а вы трое, значит, решаете — ответила она или нет? — уточнила Элина.

Она уселась на стул, закинула ногу на ногу и выглядела в лучах заходящего солнца очень даже изысканно.

— Ну, регламент именно такой! Честный и справедливый экзамен по пятибалльной системе! Твоя сестра заслуживает на это!

— Я бы сказала, на что она заслуживает… — завелась Элина, но я осадил её:

— Давай ты будешь объективной, прекрасная леди? Хорошо?

— Как пожелает общественность! — подняла она обе ладони.

— Через две минуты начинаем — сосредоточьтесь леди Арина и остальные! — я взял на себя роль медиатора всего этого дела.

Я и все, кроме судей, Арины и Элины, накатили по пятьдесят. Я решил встать и ходить вокруг да около — голова начала кружиться, надо было развеяться.

— Давай, Аришенька — шпарь без запинки! — прошептал рыжей, обходя вокруг неё. — Леди Стелла, леди Лада, господин Валентин — судьба этой замечательной юной леди, — показал я на Арину, — теперь полностью в ваших руках.

— Сколько вообще вопросов? — поинтересовался Валик.

— Семь, как на стандартном вступительном экзамене в любую из именных академий, — развела руками Элина.

— Тогда начнём! — резюмировала моя кузина. — Ваш первый вопрос, леди Элина⁈

Красавица-брюнетка встрепенулась, выпрямила спину, сжала ладони и произнесла, глядя на сидящую в нескольких метрах от неё Арину:

— Когда произошла битва при Цусиме и чем она завершилась?

Я стоял метрах в пяти от Арины — повернулся к ней и посмотрел в упор. Несколько секунд она мялась, потом начала неуверенно отвечать:

— Битва при Цусиме произошла в конце мая девятьсот пятого года по новому стилю и закончилась полным поражением российского императорского флота. Вторая Тихоокеанская Эскадра под командованием вице-адмирала Рожественского после многомесячного пути на пути к Владивостоку была перехвачна японским флотом около острова Цусима, вступила в бой и героически погибла, — голос Арины сорвался на последних словах.

— Верно, — покивал Валик. — Флотские мудаки…

— Валентин, это не предмет для обсуждения! — твердо заявила Стелла. — Здесь твёрдая пятерка, ответ засчитан!

— Согласна — экзаменующаяся знает предмет, — громко заявила Лада. — Вносим оценку в протокол!

— Тогда переходим ко второму вопросу, — постановил я.

Элина недовольно поморщилась, сложила ладони домиком и произнесла:

— Назови причину революции тысяча девятьсот пятого года, основные даты и её результат!

— Причиной революции пятого года стало поражение в русско-японской войне и спровоцированный этим политический и социально-экономический кризис. Поводом к выступлению народных масс стал расстрел демонстрации в Петербурге царскими войсками девятого января пятого года… — начала шпарить Арина, будто из учебника.

Я был приятно поражен, насколько хорошо она излагает материал.

За этот вопрос Валик поставил ей пять, Лада — четыре и Стелла — четыре. Следующие вопросы были про реформы Столыпина, причины Великой Войны, причины Февральской Революции и Октябрьского Переворота, про ход Гражданской Войны…

В конечном итоге Арина получила средний балл в четыре запятая два, что лично я оценил как весьма и весьма высокий. Экзамен занял почти полтора часа, и я заколебался ходить вокруг её стула, вокруг стола да около. Периодически садился и накатывал под закусон.

— Откуда ты всё это знаешь, ленивая дрянь? — раздосадованная Элина под конец сорвалась.

— Я учила материал, — довольная собой Арина разве что не показала ей язык.

— Всё справедливо, Элина! — заявила Стелла. — Она действительно знает ответы на твои вопросы, и лично я оценивала её весьма скептически и даже уменьшала оценку в некоторых моментах.

— Она реально знает материал, — кивнула Лада, — всё честно.

— Я поверить не могу, что она действительно что-то там читала, учила и зубрила! Она не способна к этому, вы понимаете⁈ — Элина сорвалась на крик.

— Очень даже способна, — со смешком ответила довольная Анжелика. — Я лично её натаскивала!

— Экзамен окончен, не так ли? — усмехнулся я. — Арина набрала проходной балл при помощи независимого судейства и теперь имеет право выбирать свой путь, верно?

— Что⁈ Какой путь? — Элина, сжав губы, уставилась на меня.

Я подошел к рыжей и положил руку ей на плечо:

— Про ферму речь не идёт, но выбор учебного заведения теперь полностью за ней, так?

Элина несколько секунд с гневом смотрела на нас двоих, потом ответила:

— Хорошо, пусть будет так! Но поступление в высшее учебное заведение в этом году — это обязательное условие!

— Справедливо! — я чуть не выпятил нижнюю губу, когда кивал.

— А моё желание, про которое ты наверняка забыл — ты едешь со мной на три дня в Стамбул! — чуть ли не крикнула Элина.

— Что, куда? — раздались голоса.